Η κατάψυξη ωαρίων είναι μια μέθοδος υποβοηθούμενης αναπαραγωγής που εξελίσσεται διαρκώς. Ολοένα και περισσότερες γυναίκες στις ανεπτυγμένες χώρες του Δυτικού Κόσμου την επιλέγουν είτε για ιατρικούς είτε για προσωπικούς – κοινωνικούς λόγους προκειμένου να αποκτήσουν παιδί σε μεταγενέστερο χρόνο.
Η μέθοδος δεν είναι καινούργια. Η πρώτη γέννηση παιδιού μετά από κρυοσυντήρηση ωαρίων επιτεύχθηκε το 1986. Από τότε και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2000 η εξέλιξη ήταν σχετικά αργή, μέχρι που φτάσαμε στο σημείο καμπής: την καθιέρωση της υαλοποίησης (vitrification), μιας τεχνικής που αυξάνει κατακόρυφα το ποσοστό επιβίωσης των ωαρίων μετά την κατάψυξή τους.
Η μεγάλη πρόοδος που σημειώθηκε και τα ασφαλή, απολύτως τεκμηριωμένα ιατρικά πρωτόκολλα που αναπτύχθηκαν, οδήγησαν την Αμερικανική Εταιρεία Αναπαραγωγικής Ιατρικής (ASRM) και την Εταιρεία Τεχνολογίας Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής (SART) να ανακοινώσουν το 2013 ότι η κρυοσυντήρηση ωαρίων δεν θα έπρεπε πλέον να θεωρείται «πειραματική» μέθοδος αλλά μια «standard» ιατρική πράξη.
Από τότε, ο αριθμός των γυναικών που καταψύχουν τα ωάριά τους αυξάνεται σημαντικά κάθε χρόνο. Το 2017 ήταν στην Αμερική 10.936 έναντι 8.825 το 2016, ενώ η εκτιμώμενη αύξηση είναι 25% ανά έτος. Παράλληλα, η μέση ηλικία που επιλέγουν οι γυναίκες για την κατάψυξη των ωαρίων έχει πέσει τα τελευταία χρόνια από τα 38 στα 35 έτη. Ανάλογη εικόνα εμφανίζεται και σε χώρες της Ευρώπης όπως η Μεγάλη Βρετανία και η Γερμανία.
Είναι μάλιστα χαρακτηριστικό ότι στις ΗΠΑ λειτουργούν agencies που βοηθούν τις γυναίκες να επιλέξουν την κατάλληλη κλινική. Αυτό δείχνει ότι όσο περισσότερο διαδίδεται η μέθοδος της κρυοσυντήρησης ωαρίων τόσο μεγαλύτερες είναι οι ανάγκες για ενημέρωση και καθοδήγηση στον τομέα αυτό.
Οι λόγοι για την αυξανόμενη δημοφιλία της κατάψυξης ωαρίων στις ανεπτυγμένες χώρες έχουν να κάνουν και με τις κοινωνικές συνθήκες. Oι γυναίκες χρειάζονται όλο και περισσότερο τη δυνατότητα να φέρουν στον κόσμο το βιολογικό τους, υγιές παιδί υπό τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις τόσο για τις ίδιες όσο και για το παιδί. Η επαγγελματική σταδιοδρομία, η οικονομική ανεξαρτησία, μια σταθερή σχέση με τον κατάλληλο σύντροφο είναι στόχοι που στις δυτικές κοινωνίες συχνά χρειάζονται χρόνο για να επιτευχθούν. Πλέον όμως ο χρόνος στο θέμα της μητρότητας από εχθρός μπορεί να γίνει σύμμαχος!
